Por: Dr. Enrique Louffat. Profesor Principal de ESAN Graduate School of Business.

El término freemium es una fusión de las palabras free (libre) y premium (de mayor valor o categoría). Este concepto fue popularizado por Fred Wilson el 23 de marzo de 2006, quien buscaba generar una gran base de clientes a partir de ofertas gratuitas.

Se trata de una estrategia de negocios y marketing que se originó en el contexto de la web 2.0 y que consiste en ofrecer de manera gratuita, y por tiempo ilimitado, un producto o servicio básico, mientras se cobran versiones más avanzadas que incluyen beneficios y funcionalidades adicionales. Entre las empresas que desarrollan este tipo de modelo se encuentran YouTube, LinkedIn, Spotify y Dropbox, entre otras.

De esta forma, pueden identificarse dos tipos de clientes: los usuarios gratuitos y los usuarios que pagan. El reto consiste en convertir a los usuarios gratuitos en suscriptores de pago. Algunos criterios que pueden favorecer esta evolución son el valor percibido en la versión gratuita, el equilibrio entre lo gratuito y lo premium, la importancia del volumen de usuarios, la sostenibilidad del modelo, así como los precios y la escalabilidad del servicio.

Entre los principales tipos de modelos freemium se pueden mencionar los siguientes:

Freemium por funcionalidades (feature-limited): la versión gratuita contiene funciones básicas, mientras que la versión paga incluye funciones más avanzadas y ampliadas. Por ejemplo, LinkedIn ofrece en su versión premium mayores funcionalidades y prioridades que en la versión gratuita.

Freemium por capacidad o volumen (usage-limited): la........

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