Milli tenisçimiz Zeynep Sönmez'in de, Merida sonrasındaki ilk durağı, Kaliforniya çölünün ortasındaki, namıdiğer "Tenis Cenneti" Indian Wells olacak. Turnuva sisteminin labirentlerinden süzülerek, adını bu pırıltılı vitrine yazdıran Zeynep'i, yine zorlu bir sınav bekliyor.

Zeynep’in ilk tur rakibine ve maçın detayına birazdan döneceğim; ancak tenis dünyasında çok sıcak gelişmeler var, önce onları anlatayım.

Uluslararası tenisin yetkin kuruluşları ATP (Erkekler Turu) ve WTA (Kadınlar Turu), Körfez sermayesiyle yapılan stratejik anlaşmalar doğrultusunda, 2026 turnuva takvimlerinde köklü değişikliklere gittiler. Bu dönem, sadece bir takvim revizyonu değil; sporun ekonomik dinamiklerinin ve küresel stratejilerinin yeniden tanımlandığı yapısal bir dönüşümü temsil ediyor.

Tenisi "premium" bir ürün olarak sunma hedefiyle kurgulanan bu süreçte; sezonun ilk Grand Slam turnuvası olan Avustralya Açık, her ayrıntısı titizlikle planlanmış bir tenis festivaline dönüştü. Turnuvanın sportif rekabeti aşan bu şölen hali, sporun modern dünyada büründüğü yeni kimliğin de en net göstergesiydi.

Avustralya Açık’ın, Melbourne Park’taki o görkemli üç haftasının ardından; güçlendirilmiş ve yoğunlaştırılmış Körfez etabına geçildi.

Tenis elitlerinin, Abu Dabi, Doha ve Dubai kortlarında, 500 ve 1000 puanlık randevular arasında koşturduğu bu etap; finansal merkezlerin gücünü ilan ettiği bir gövde gösterisiyken, oyuncular sistemin belirlediği bu hızlı ritme ayak uydurmak zorunda kaldı.

Esasen, dünya sıralamasının en üst basamaklarında yer alan Aryna Sabalenka ve Iga Swiatek gibi isimler,  bu yoğun Körfez etabı temposuna, tam anlamıyla dahil olmadılar. Sabalenka, Melbourne Park'taki finalin ardından çeşitli gerekçelerle, kortlarda görünmezken; Swiatek, sadece Doha'da  (WTA 1000) yer alarak, bu yorucu takvimde seçici bir yol izledi. Benzer bir durum erkekler tarafında da mevcuttu; dünya 1 ve 2 numaraları: Carlos Alcaraz ile Jannik Sinner, Avustralya Açık sonrasında sadece Doha'da korta çıktılar. Bu isimlerin yokluğu veya kısıtlı katılımı, turnuva yönetimlerinin tepkisini çekip, Dubai’de (WTA 1000) krize dönüşse de; madalyonun öbür yüzünde bambaşka bir hikaye yazıldı.

Sıralamanın zirvesindeki isimlerin takvim tercihlerinin yarattığı boşlukta, gözler, 500 ve 250 puanın peşindeki diğer isimlerin üzerindeydi.

Merida Açık'ta (WTA 500), Zeynep Sönmez’i çeyrek finalde yenen Cristina Bucsa, finalde de Magdalena Frech’i ekarte ederek, kariyerinin ilk WTA  şampiyonluğuna ulaştı.

Zeynep, bu sezonun Merida turnuvasında; geçtiğimiz yılın puanlarını savunsa da,  daha büyük bir fırsatı kaçırdı diyebiliriz. 500'lük bir turnuvada, ana tablo, nadiren bu denli elverişli hale geliyor, zira.

Peki, benzer fırsatları kimler değerlendirdi derseniz. ABD'den Peyton Stearns, "ATX Açık/Austin'de (WTA 250)", kupayı kucakladı. Luciano Darderi,  Santiago'da (ATP 250) şampiyonluğa uzandı. Diğer bir İtalyan isim: Flavio Cobolli ise, Acapulco (ATP 500) kupasını kaldırdı.

Körfez etabından, Meksika etabına geçilirken; Turnuvalar, tenisçiler ve ekipleri, dünyadaki sıcak gelişmelerin ortasında kaldılar ve bizler de millilerimiz için kaygılandık ve kaygılıyız.

Zeynep, Merida'dayken, ülkenin en büyük karteline operasyon yapıldı ve asayiş akamete uğradı. Her ne kadar, Merida, nispeten korunaklı bir konumda bulunsa da, tenis otoriteleri alarmdaydı.

İran'a yönelen saldırı ve sonrasındaki gelişmeler ise; bu defa, Körfez ülkelerini riskli konuma taşıdı. Dubai (ATP 500) şampiyonu Daniil Medvedev ve ekibinin de aralarında bulunduğu bir grup, Ülkeden ayrılamadılar. Oradaki son durumu şöyle özetleyeyim. Kimler hala Dubai'de?!

* Andrey Rublev: Medvedev ile birlikte en çok dikkat çeken isimlerden biri. Indian Wells’teki Eisenhower Cup gösteri maçlarını kaçıracağı kesinleşti.

* Tallon Griekspoor: Finalden sakatlığı nedeniyle çekilmişti, şu an hem mahsur kalmış durumda hem de sakatlığı için gerekli tedaviye ulaşmaya çalışıyor.

* Karen Khachanov: Rus tenisçilerin çoğu gibi o da Dubai'den çıkış yapamadı.

Çiftler Oyuncuları

* Harri Heliövaara & Henry Patten: Dubai’nin yeni şampiyon çifti. Heliövaara, blogunda yaklaşık 30 kişinin havalimanına yakın bir otelde beraber beklediğini yazdı.

* Mate Pavic & Marcelo Arévalo: Finalde kaybeden bu ikili de diğerleriyle aynı kaderi paylaşıyor.

Diğer İsimler ve Ekipler

* Mirra Andreeva: Genç yıldız da Medvedev ile partner olacağı karma çiftler maçı için ABD’ye uçmayı bekliyordu.

* Antrenörler ve Gazeteciler: Turnuvayı takip eden uluslararası basın mensupları ve oyuncuların tüm teknik ekipleri de otellerde "güvenli bölge" uyarısıyla bekletiliyor.

ATP ve WTA; oyunculara ve ekiplere, Umman veya Suudi Arabistan üzerinden karayoluyla gitme seçeneği sunmuştu ancak, oyuncuların çoğu güvenlik gerekçesiyle bu 6-10 saatlik yolları reddedip otellerinde kalmayı tercih ettiler.

Sonuç olarak, her ne kadar, tüm tenis starlarını, Avustralya Açık sonrasında, ilk defa bir arada seyretne fırsatı sunacak olsa da, tenis cenneti Indian Wells, kapılarını böylesine büyük bir krizle açıyor.

Zeynep, bu karışıklığın ortasında, ilk tur maçını, evsahibi ülkeden McCartney Kessler ile oynayacak. 26 yaşındaki solak Kessler, halihazırda dünya 51 numarası.

Bu satırları yazarken, gözüm ATP Challenger Turu'nda! Milli tenisçilerimiz, Ergi Kırkın, Yankı Erel ve Mert Alkaya, Birleşik Arap Emirlikleri'nde düzenlenen, "ATP 50 Fujairah" Turnuvası'na katılıyorlar.  Milli hakemimiz Toygar Alagöz'ün de, turnuvada görev aldığını,  resmi açıklamalardan öğrenmiştik.  Güvende olmalarını ve sağlıkla dönmelerini diliyor ve takip ediyorum. Maçlar durdu!

Sporla ve sağlıcakla kalın!

© Fotospor