Antonello Gerbi nació en Florencia el 15 de mayo de 1904 en el seno de una importante familia hebrea de banqueros toscanos. El joven Antonello estudió derecho e historia en Roma y Milán recibiendo en su formación la influencia del historicismo de Benedetto Croce a quien lo unió una amistad desde 1923. Entre 1928 y 1933 realizó estudios de posgrado en Alemania, Gran Bretaña y Austria y específicamente en los años 1929 y 1931 fue becario en Estados Unidos de la Fundación Rockefeller. En 1932 fue contratado por importantísima  Banca Commerciale Italiana como jefe de su oficina de Investigación Económica. En 1938 al promulgarse por el régimen fascista las nuevas leyes raciales, el director general del banco, Raffaele Mattioli, consciente del riesgo que podía correr Gerbi le confía una misión en el entonces Banco Italiano de Lima había sido fundado en 1889 por un grupo de miembros de la colonia italiano-genovesa y que estaba asociado a la Banca Commerciale y que con motivo del estallido de la Segunda Guerra Mundial........

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