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‘Dead Horse Theory’, cuando insistir deja de ser liderazgo

El caballo muerto aparece en el portafolio estratégico con un nuevo nombre. Ya no es un proyecto fallido; es una “iniciativa en proceso de redefinición”. No está retrasado; está “en etapa de estabilización”. No carece de impacto; está “madurando sus indicadores”. No consume recursos inútilmente; está “construyendo capacidades futuras”. El lenguaje corporativo, cuando se usa mal, tiene una capacidad extraordinaria para ocultar cadáveres.

Hoy el Dead Horse Theory es más relevante que nunca porque las empresas operan en un entorno donde insistir en lo incorrecto es cada vez más caro. La velocidad del cambio, la inteligencia artificial, la presión por la eficiencia y la volatilidad del mercado reducen dramáticamente el margen para sostener proyectos zombi.

Un proyecto zombi es aquel que no está lo suficientemente vivo como para crear valor, pero tampoco lo suficiente muerto como para ser cancelado. Camina por los pasillos consumiendo presupuesto, tiempos de los ejecutivos, directivos y colaboradores. Nadie cree en él, pero todos actúan como si todavía tuviera futuro.

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Y ahí está el verdadero riesgo: los caballos muertos no solo consumen recursos. También contaminan la cultura. Cuando una organización sigue financiando lo que ya no funciona, manda un mensaje poderoso: aquí importa más proteger decisiones pasadas que tomar decisiones correctas, e importa más sostener la narrativa que enfrentar la realidad. Con el tiempo, la gente aprende: los proyectos no mueren por falta de resultados, sino por falta de padrinos.

Esa es la parte que debería preocupar al Consejo de Administración.

Porque el caballo muerto........

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