Hay personas que parecen salidas de una novela. O mejor dicho, que parecen de otro tiempo. Hombres que caminan con la espalda recta, no porque no les pesen los años o las cicatrices, sino porque cargan convicciones tan profundas que les sostienen el alma. Así era —así es y será siempre en mi memoria— José “Pepe” Mujica.

No escribo estas líneas como analista político ni como historiador. Escribo como latinoamericano, como alguien que creció desconfiando de los políticos y que, sin embargo, se rindió sin reservas ante la congruencia de este hombre. Mujica no fue un presidente común, fue un filósofo con botas embarradas, un rebelde convertido en estadista, un preso político que salió de la oscuridad de su celda para iluminar a todo un continente con su ejemplo.

Lo que más me asombra de su historia es que nunca pretendió ser un símbolo. Y, sin embargo, se convirtió en uno. Fue el presidente que vivía en una chacra modesta, que manejaba un vochito viejo y que donaba la mayor parte de su sueldo. No como estrategia de imagen. No como acto teatral. Mujica era así. Simple. Frontal. Austero. Libre.

Recuerdo que una vez le preguntaron por qué no vivía en la residencia presidencial. Respondió con una naturalidad casi desconcertante: “porque hay gente que la necesita más que yo”. ¡Qué lejos........

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