Em tempos de orçamento apertado, governos costumam enxergar a ciência básica como um luxo. Laboratórios, bolsas de pesquisa e infraestrutura acadêmica são apresentados como gastos distantes das urgências do dia a dia. Mas uma série de estudos, nacionais e internacionais, mostra que essa percepção está equivocada: o investimento em ciência fundamental é um dos investimentos públicos com maior retorno econômico e social já medidos.

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Pesquisas conduzidas por universidades como MIT, Stanford e Oxford, além de organismos como OCDE e Banco Mundial, convergem para a mesma conclusão: cada real aplicado em ciência básica gera retornos que podem ultrapassar 20 vezes o valor investido ao longo dos anos. Dentre esses retornos, estão inovação industrial, aumento de produtividade, criação de empregos qualificados, atração de empresas de alta tecnologia e startups, formação de talentos e o surgimento de ecossistemas que se retroalimentam.

O motivo é simples. A ciência básica........

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