La Unión Europea (UE) es, sobre el papel, la unión económica y política de veintisiete Estados de Europa con voluntad de desarrollar un mercado único que garantice la libertad de movimiento de las personas, de los bienes, de los servicios y del capital, y con ánimo de dotarse de políticas comunes en campos como el comercial, el agrícola, el pesquero, el jurídico o, entre muchos otros, el regional. Es, en la práctica, una evolución de la antigua Comunidad Económica Europea (CEE) y tiene su origen formal en el Tratado de Maastricht, que entró en vigor el 1 de noviembre de 1993.

Dicho así parece incluso un proyecto bastante interesante, pero la realidad es bien distinta y provoca, de hecho, que muchos se pregunten para qué sirve realmente la UE. La UE es hoy un gigante, pero básicamente funcionarial y burocrático, no político ni económico, porque la unidad en estos terrenos es siempre compleja y muchas veces cada uno tira por donde más le conviene. Un gigante que cada año gasta miles de millones de euros para pagar la nómina de todo el personal que forma parte de él, desde los cargos políticos directamente, los subordinados y los múltiples asistentes y asesores que tienen, hasta los funcionarios propiamente dichos y los servicios que prestan colectivos como los de la seguridad o la limpieza. Solo por poner un ejemplo: el Parlamento Europeo dispone este 2026 de un presupuesto de 2.636 millones de euros, de los que unos 1.900 están destinados a pagar a los diputados —hay 720—, lo que llaman el staff —entre 7.000 y 8.000 empleados— y otros conceptos como dietas, asignaciones y asistentes. En total: un 72% del presupuesto se va al capítulo de personal.

¿Y cuál es el retorno que tiene todo este dispendio? He aquí el problema: que nadie lo sabe. Más allá de que vivan muy bien todos los que cobran de las diferentes instituciones y del entramado de organismos de la UE, no se conocen los teóricos beneficios que se supone que debería tener para las vidas de los europeos. En el caso concreto del Parlamento Europeo, además, la........

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