Las y los que me leen en EL TIEMPO desde hace unos 26 años saben que firmo siempre mis columnas como “Coordinadora del grupo Mujer y Sociedad”. Pues hoy, ese grupo de estudio va a cumplir 40 años y por eso quiero contarles algo de su historia, una larga historia que se inició en la Universidad Nacional de Colombia, esta alma mater que cambió el rumbo de mi vida.

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Vivíamos la década de los ochenta y hacía ya unos trece años que era profesora de dedicación exclusiva. Una revolución pacífica que cambiaría la vida de millones de mujeres ya había estallado en muchas partes del mundo, y en Colombia, en 1981, se llevaría a cabo en Bogotá el primer Encuentro Feminista Latinoamericano y del Caribe con más de mil mujeres feministas de todo el continente. En Cali y Medellín ya resonaba la voz de algunas mujeres militantes que se organizaban por sus derechos.

No obstante, en la Universidad Nacional, y en particular en la Facultad de Ciencias Humanas, no existía un solo espacio para hablar de mujeres y esta ausencia de posibilidad para debatir sobre la condición femenina se había vuelto una obsesión para mí porque empezaba a intuir lo que significaba el encuentro de las mujeres entre ellas como una de las herramientas más poderosas para la transformación del mundo.

Decidí entonces recorrer algunos departamentos de la facultad para hablar con profesoras y preguntarles si querían reunirse con otras colegas una vez a la semana para reflexionar y debatir sobre la condición femenina, para leer o volver a leer a Simone de Beauvoir, a Virginia Woolf, a Julia Kristeva, a Elizabeth Badinter, a Kate Millett o, en Colombia, a la gran Virginia Gutiérrez de Pineda y sus investigaciones antropológicas relacionadas con la cultura patriarcal.

Hoy, con sus 40 años de existencia, el grupo está bien decidido a seguir adelante.

Y fue en el Departamento de Trabajo Social donde encontré el mayor entusiasmo. Cuatro de las fundadoras del grupo fueron profesoras de esa carrera: Yolanda Puyana, María Himelda Ramírez; María Eugenia Martínez, quien nos dejó hace unos meses, y Juanita Barreto; pude convencer también a una profesora de historia, Guiomar Dueñas. Nadie de Sociología o Filosofía, dos departamentos conformados casi exclusivamente por hombres y con una visión absolutamente refractaria a los temas de género.

Y se iniciaron las reuniones de cada jueves en mi oficina, de 12 a 2 de la tarde, la puerta bien cerrada como para recrear esta habitación propia de Virginia Woolf, ese espacio autónomo para reflexionar sobre ese sí mismo tan complejo y aun escaso para la gran mayoría de mujeres del mundo. La aventura se había iniciado y seguiría durante 40 años, hoy, claro está, lo más a menudo con reuniones virtuales.

En la actualidad, 14 mujeres conforman el grupo que llegaría a acoger a lo largo de los años unos 15 o 20 visitantes (incluidos dos hombres). Una decena de investigaciones realizadas, unos 20 libros publicados, una suma de artículos en revistas nacionales e internacionales y una revista que se llama En Otras Palabras, que ya tiene 29 números publicados. Todos, insumos que en la década de los 90 permitirían la creación de la Escuela de Estudios de Género con dos programas: una maestría en Estudios de género y una especialización en proyectos de desarrollo con perspectiva de género.

Hoy, con sus 40 años de existencia, el grupo está bien decidido a seguir adelante y este mes de marzo conmemorará sus cuatro décadas en un evento pensado para volvernos a encontrar y celebrar la vida y las luchas de las mujeres.

* Coordinadora del grupo Mujer y Sociedad

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