Productos relacionados con el tabaco

Ciudades sin humo adictas a la nicotina: ¿Qué hay detrás del “modelo sueco” que la industria del tabaco quiere llevar a España?

En los últimos 20 años, las empresas tabaqueras han apostado por la comercialización de productos con nicotina sin humo, como las bolsitas de nicotina o el 'snus' sueco

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Jóvenes en España fumando en una imagen de archivo. / Ricard Cugat

A las 8 de la tarde del penúltimo miércoles de mayo, las terrazas de la céntrica plaza Medborgarplatsen —en el antiguo barrio obrero de Södermalm, en Estocolmo (Suecia)— resisten a vaciarse. En su lugar, decenas de estudiantes y trabajadores conversan a la salida de su jornada con cerveza, vino o bebida alternativa en mano. Un detalle llama la atención: nadie fuma. No hay humo. En las mesas, a la búsqueda de los habituales paquetes de cigarrillos, responden cajetillas circulares —rojas, verdes, azules—de la marca ZYN, líder absoluto en la venta de bolsitas de nicotina ('nicotine pouches') desde que el gigante Swedish Match la lanzó al mercado en 2014.

"En España, lo normal en los bares sería ver a gente fumando. Aquí socializamos con snus” traslada un trabajador de la compañía sueca a EL PERIÓDICO que, en 2022, fue adquirida por Phillip Morris International (o PMI, conocida por sus marcas de tabaco Marlboro o Chesterfield). Lo hace desde el museo Fotografiska, en Estocolmo, donde la tabacalera celebra su convención anual "Technovation" para mostrar las últimas novedades en innovación a comerciales y periodistas.

Fotografiska museet de Estocolmo (Suecia) en una foto de archivo (2016) / Julian Herzog

Allí, frente a un expositor repleto de latas de snus de sabores tan variopintos como manzana mentolada, café o "cactus spice", explica que el snuss (tabaco sin humo) y las bolsitas de nicotina se toman de la misma forma —se colocan entre el labio superior y la encía permitiendo que la nicotina y el resto de estimulantes pasen al torrente sanguíneo a través de la saliva— y que la cantidad de nicotina, normalmente, oscila entre 9 y 12 miligramos por bolsita, frente a los 3mg que puede contener cada cigarrillo. "La absorción no es la misma, tenemos que poner más concentración si queremos que los fumadores tradicionales se pasen a esto" traslada. ¿Pero sirven para dejar fumar? "No, la adicción se mantiene, pero al menos no hay humo. Estamos muchos más avanzados”, asegura.

Una nevera repleta de snus expuesta en el Museo Fotografiska durante la convención Technovation, de PMI. / Sabina F.M.

Lo cierto es que, a medida que las empresas tabaqueras han ido perdiendo cuota de mercado en su producto estrella —el cigarrillo convencional—, las alternativas "sin humo" han pasado de ser una anomalía escandinava a estar en el centro de sus planes estratégicos. Ya sea mediante vapeadores, tabaco calentado (como IQOS) o bolsitas de nicotina, el objetivo es el mismo: administrar la sustancia adictiva eliminando la combustión, a tenor de que esta es la mayor causante de enfermedades graves —aunque, a día de hoy, no hay consenso científico al respecto—.

En esta transición, la idílica estampa holmiense ha sido bautizada como "caso sueco": un país donde, si bien uno de cada cuatro mayores de 16 años consume nicotina —porcentaje similar al de España y el resto de Europa (24%)—, solo el 3,7% fuma cigarrillos. Lo explican una prohibición temprana del consumo en público (1993........

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