Una de las novedades más notorias de la política chilena en las últimas décadas es el desarrollo e importancia que han adquirido las encuestas. Se trata de un instrumento interesante, que estudia la opinión pública sobre un determinado tema, y que adquiere especial relevancia en la evaluación de los gobiernos, los procesos electorales y la percepción sobre las figuras públicas y candidatos. Este 2025 no será la excepción y, por el contrario, estaremos inundados de encuestas que procurarán explicar y eventualmente predecir las tendencias e incluso los resultados de los comicios presidenciales y parlamentarios que corresponden en esta oportunidad.

En la práctica, hoy tenemos más encuestas que en el pasado; adicionalmente, aparecen con mayor frecuencia. El resultado es que los estudios se convierten en un insumo tan habitual como esperado, generan análisis en medios de prensa, así como temores y celebraciones en los comandos. De alguna manera se produce una curiosa contradicción: cada persona tiene sus críticas contra las encuestas, pero a la vez las siguen con determinación, pues se entiende que algo comunican, mostrando tendencias, el clima de la opinión pública o la fotografía del momento, como suele decirse.

Me parece que es preciso relativizar las encuestas, lo que no significa minimizarlas. Por trabajo, las consulto y las reviso con interés, si bien prefiero más la película que la fotografía, creo que hay que poner atención a las preguntas y también es necesario ver cómo se han comportado en el pasado, es decir, si han estado cerca o lejos en sus pronósticos. Creo que son un buen instrumento y pueden ser utilizadas con provecho. Pero me parece que existen al menos dos vicios importantes relacionados con estos estudios.

El primero es que en realidad tienen efecto relativo y no son la clave........

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