Un fiel de mi parroquia me preguntaba: padre, ¿qué hace la Diócesis de Pereira por los pobres? Le respondí sin titubear: hace mucho. Mi memoria evocó lo que conocí de primera mano cuando, siendo niño y joven, acompañaba a mi hermana mayor a las capacitaciones que hacían las religiosas Carmelitas en una casa parroquial de mi natal Belén. Allí se ofrecían cursos de cocina, mecanografía, costura, alfabetización; toda una invitación a promover la dignidad de quienes acudían, sin distinción, especialmente los más pobres. Eso sucedía en los años 70, 80, 90; en Apía, las granjas campesinas; en Santuario, la casa de los pobres; en Anserma-Caldas, la escuela de formación de líderes campesinos, y muchos otros espacios que no caben aquí.
La Iglesia Católica de Pereira siempre ha estado presente. Recuerdo al Pbro. Leonel Alzate Gálvez, de recia voz y amor por los necesitados, encargado de la pastoral social de esos años. Fue hacia el año 2000, hace 25 años, cuando el obispo de entonces, Monseñor Fabio Suescún Mutis, fundó “Cáritas Diocesana”, en sintonía con la urgencia de la Iglesia Universal de atender a los pobres y necesitados de nuestro territorio. Desde entonces, la pastoral social, bajo la responsabilidad de los obispos —hoy monseñor Cardona— no ha dejado de servir y tender la mano a........

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