Se acercan vencimientos fatídicos o plazos fatales, no en términos del sentido literal de la palabra, sino en cuanto a que son fechas que inexorablemente llegarán y en las que se deben cumplir acuerdos relacionados al T-MEC, su renegociación y renovación, o cancelación en su caso. Y las decisiones que ahí se tomen tendrán un fuerte impacto en México, en Chihuahua y en Juárez, si ese impacto es negativo o positivo dependerá totalmente del sentido de esas decisiones.

El comercio exterior mexicano puede dividirse en dos grandes etapas: antes y después del TLCAN. Desde 1994, la economía mexicana se integró profundamente con Estados Unidos y Canadá, convirtiéndose en una de las plataformas manufactureras y exportadoras más importantes del mundo. Chihuahua y particularmente Juárez fueron de las regiones que más se beneficiaron de este proceso, aunque también quedaron expuestas a los riesgos derivados de una excesiva dependencia del mercado estadounidense. Revisemos pues, aunque sea someramente, los antecedentes del importante momento que hoy vivimos.

Del TLCAN al T-MEC: cronología de una integración económica. El Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN o NAFTA) fue firmado por México, Estados Unidos y Canadá, entró en vigor el 1 de enero de 1994. Su objetivo fue eliminar gradualmente aranceles y barreras comerciales entre los tres países. Entre 1994 y 2008 se eliminaron prácticamente todos los aranceles relevantes para el comercio regional.

Renegociación. En 2017, durante el primer mandato de Donald Trump, Estados Unidos impulsó una renegociación argumentando que el TLCAN favorecía excesivamente a México y contribuía al déficit comercial estadounidense. El nuevo acuerdo fue firmado el 30 de noviembre de 2018. El Tratado México-Estados Unidos-Canadá (T-MEC o USMCA) sustituyó formalmente al TLCAN el 1 de julio de 2020.

Las principales novedades incluyeron: a) Reglas de origen más estrictas para la industria automotriz, b) Nuevas disposiciones laborales, c) Capítulos sobre comercio digital, d) Mecanismos de revisión periódica, e) Fortalecimiento de la protección de propiedad intelectual. Cuando inició el TLCAN en 1994, las exportaciones mexicanas rondaban los 60 mil millones de dólares........

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