Aunque a lo largo del verano la rutina diaria de Santa María la Real de Nieva se ve , afortunadamente, alterada por distintos eventos, gastronómicos, musicales, exposiciones…, es al culminar el mes de agosto, cuando se nota , por la afluencia de paisanos y visitantes , que los días grandes se acercan.

En el ánimo de todos está ese esperado 29 de agosto, que puntualmente marca el comienzo de “las novenas” ( siempre en plural en la villa ); es, desde esa fecha, cuando ya se puede decir que han comenzado los tan esperados días festivos del año.

Las fiestas de Santa María la Real de Nieva son singulares, peculiares , bastante distintas a las de otras localidades. Aunque son totalmente abiertas , bien se pudieran distinguir como dos tipos de eventos diferenciados, aunque inseparables. Me estoy refiriendo a una fiesta, como muy especial para los habitantes de la localidad y gente muy unida sentimentalmente a la villa y otros actos festivos más abiertos y , en este caso, orientados a los visitantes que honran con su asistencia.

Si hay un lugar en la provincia donde se haya respetado la tradición ,respecto a jornadas festivas, sin duda, lo es Santa María. Hubo cierto intento, hace unos años, de modificar el calendario festivo, para hacerlo coincidir con fin de semana, pero fue unánime el clamor en contra. No se podría entender, aquí, desde unas novenas, un ofrecimiento de cirios o una Soterraña en días distintos a como se ha venido haciendo desde siempre.

Anualmente , el Ayuntamiento edita un bello programa para estas celebraciones; no es necesario leer los actos ni los horarios de los mismos, año tras año son idénticos, a las mismas horas y en los mismos días, las novenas, los Cirios, las procesiones, los toros, el baile de las brujas…

Indicaba como esa diferenciación en actos , unos más específicamente para vecinos de la villa y otros para forasteros, pero sin ser excluyentes unos de otros. Los primeros son eminentemente religiosos, con esa religiosidad popular, tan castellana y tan de aquí. Estos comienzan puntualmente el 29 de agosto con la primera de “las........

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