Pred zadnjim krogom v Zagrebu so imele kar tri reprezentance po šest točk, glede na izide medsebojnih tekem (Egipt – Hrvaška 28:24, Islandija – Egipt 27:24, Hrvaška – Islandija 32:26) pa so bili v boju za četrtfinale v najboljšem položaju Hrvati (razlika v golih 2) pred Egiptom ( 1) in Islandijo (- 3). Ker sta na nedeljskih tekmah pred hrvaško-slovenskim dvobojem Islandija in Egipt pričakovano premagala največja »avtsajderja« v skupini (Argentina, Zelenortski otoki), je bilo jasno, da Hrvati za napredovanje v četrtfinale, celo prvo mesto v skupini in tekmo z Madžarsko za polfinale potrebujejo le minimalno zmago proti Sloveniji, Egipčani niso mogli v nobenem primeru ostati brez uvrstitve med elitno osmerico, Islandce pa bi pred odhodom domov lahko rešili le Slovenci z zmago ali vsaj remijem proti južnim sosedom, ki bi reprezentanci iz dežele gejzirjev prinesel tudi prvo mesto v skupini.

Za Hrvate je bila tekma v nabito polni Areni Zagreb za biti ali ne biti, za Slovence pa le prestižnega pomena. Pri gostiteljih se je po raztrganini mečne mišice že na uvodni tekmi SP proti Argentini na začetku SP v ekipo čudežno vrnil kapetan Domagoj Duvnjak, ekipa selektorja Uroša Zormana pa je bila precej oslabljena, saj je na dveh tekmah zapored ostala brez dveh pomembnih igralcev. Proti Argentini je dvoboj predčasno končal Nejc Cehte, ki mu je nasprotnik s komolcem zlomil kar tri rebra, proti Egiptu pa Rok Ovniček, ki si je na desnem kolenu strgal sprednjo križno vez in poškodoval meniskus (enaka poškodba se mu je na istem kolenu zgodila........

© Dnevnik