Aziz baba ile tanışıklığımız tam 36 yıl öncesine dayanır. Ben daha 16 yaşında bir çocukken onun yanında Celebrity Otel’de ilk adım atmış ve bu sevdayı bana aşılamıştı. O dönemlerdeki Celebrity bir okul gibiydi. Lapta bölgesi önemli bir turizm çekim alanıydı. Bölge tesisleri küçük ve orta boylu işletmelerdi ama ülkeye koydukları ekonomisi ve katkısı anlamında çok büyüktü.

John Aziz ile geçmişe daldık
Uzun bir zaman “Turizm hayattır” programına konuk etmek için sözleşmiştik ama kendisi bize evinin kapılarını açtı ve orada programı çektik.
Seksenli yıllardan doksanlı yılların sonlarına kadar müthiş, üst segment, para harcayan adayı gezmek için ve eğlenmek için turistler geliyordu. Zaten çoğu buraya aşık olup ev aldılar.
Geçmişte garson bile yapılmak istenmeyen Kıbrıslı Türkler turizm sektöründe her şeye rağmen büyük bir aşama kaydetti. Günümüzde her seviyede, her kalitede, misafir profiline hizmet edecek kaliteli elemanlar bu adada var.
Nam-ı değer John Aziz (Aziz Kent) turizm meşalesini yaktı.
1969 yılında Girne merkezde arsa alıp turizm yatırımına izin verilmeyen Aziz Kent, o yıllarda İngiltere’de kazandığı maddi gücü ülkeye getirmeye başladı. Ünlü sanatçı Shirley Bassey ile olan ortaklığından ve ne kadar saygı duyulan bir kişi olduğundan konuştuk. Orada kurduğu turizm sektöründeki yatırımları ve bilgi birikimini adanın kuzeyinde Lapta bölgesine Dr. Ziya’dan aldığı arazilerin üzerine Celebrity Oteli inşa eder. 74 yılında tamamlanan özel sektör anlamında ilk turizm oteli olan bu şirin tesis 48 oda 96 yatakla bir çok Kıbrıslı Türk’e iş ve aş imkanı sunar. Aziz Bey söze “Yetmişli yıllarda Celebrity Oteli kurarken o dönemin ileri gelen siyasetçileri mutlaka Dome Hotel bünyesine de bir gazino açmam için bana şart koştular. Şimdilerde Dome Otel bünyesinde gazinonun inşaatını da zamanında biz gerçekleştirdik ve açtık. Celebrity Hotel casinosu ile birlikte bu ülke aslında küçük çaplı şans oyunları salonlarını ülke........

© Diyalog Gazetesi