Eine Hymne, die verbindet – und polarisiert. Eine Kolumne von Heinrich Schmitz

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Morgen ist der erste Advent. Es ist Dezember, die ersten Schneeflocken fallen, und in den Einkaufszentren ertönen allseits bekannte Melodien. Neben „Last Christmas“ und „All I Want for Christmas Is You“ taucht auch immer wieeder ein Lied auf, das sich von all den klingelnden Glöckchen und romantischen Liebesballaden abhebt: „Do They Know It’s Christmas?“ von Band Aid. Doch was ist es eigentlich, das diesen jetzt schon 40 Jahre alten Klassiker so besonders macht – und warum sorgt er bis heute für Diskussionen?

Die Geschichte beginnt im Jahr 1984, als der irische Musiker Bob Geldof und der schottische Sänger Midge Ure von der verheerenden Hungersnot in Äthiopien erfuhren.

1984 waren nach einem nahezu vollständigen Ausfall der Ernten fast acht Millionen Menschen in diesen Gebieten von Hunger betroffen. Viele Hungernde flohen in die Städte und Städtchen wie Mek’ele und Korem, wo sich sogenannte Hungerlager bildeten.

1985 folgte ein weiteres Dürrejahr, und zu Beginn des Jahres 1986 hatte sich die Hungersnot auch auf Teile des südlichen Hochlandes ausgeweitet. In diesem Jahr wurde die Lage zusätzlich durch Heuschreckenplagen verschärft, schätzungsweise 5,8 Millionen Menschen hingen von Nahrungsmittelhilfe ab. (Quelle: wikipedia)

Schockiert von den Bildern und Berichten, wollten die Künstler mehr tun, als nur ihre eigenen Spenden zu überweisen. Ihre Idee war damals revolutionär: ein Weihnachtssong, aufgenommen von den größten britischen Pop- und Rockstars, dessen Erlöse direkt den hungernden Menschen zugutekommen sollten.

Innerhalb weniger Wochen trommelten sie Größen wie Bono (U2), George Michael (Wham!), Sting (The Police) und viele andere zusammen. Das Ergebnis war „Do They Know It’s Christmas?“, ein Lied, das in nur einem Tag aufgenommen wurde.

It’s Christmas time, and there’s no need to be afraid
At Christmas time, we let in light and banish shade
And in our world of plenty
We can spread a smile of joy
Throw your arms around the world
At Christmas time
But say a prayer and pray for the other ones
At Christmas time, it’s hard but while you’re having fun
There’s a world outside your window
And it’s a world of dread and fear
Where a kiss of love can kill you
And there’s death in every tear
And the Christmas bells that ring there are the clanging chimes of doom
Well........

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