LA HABANA, Cuba. – El equipo de béisbol de Cuba, al perder siete carreras por dos contra la selección de Canadá en su último juego de la primera ronda del VI Clásico Mundial de Béisbol, resultó eliminado de la competencia, sellando así su peor actuación en estas lides, la cual tuvo su primera versión en 2006.

En el V Clásico, celebrado en 2023, Cuba había obtenido un meritorio cuarto lugar en la tabla de posiciones. En aquella ocasión, el “Team Asere” ―denominado así por el gobernante Miguel Díaz-Canel―, tras quedar en primer lugar en su grupo eliminatorio, venció a Australia en los cuartos de final y clasificó para enfrentarse a Estados Unidos en la etapa semifinal. Finalmente, fue vencido por los norteamericanos con abultado marcador de 14 carreras por dos. En esa cita, la mayor de las Antillas contó con algunos peloteros que militaban en las Grandes Ligas (MLB, por sus siglas en inglés) como Yoán Moncada y Luis Robert Moirán, entre otros.  

Ahora, para este Clásico de 2026, la selección cubana volvió a solicitar la presencia de jugadores de la MLB, así como de otros que actuaban en ligas menores de Estados Unidos, otras naciones del área y Japón. Sin embargo, por dificultades de variado tipo, ningún jugador activo de la Gran Carpa, con la excepción de Moncada, integró a la postre el equipo cubano. 

Los directivos del deporte cubano habían cifrado en esta oportunidad grandes esperanzas en su cuerpo de lanzadores, en particular en el zurdo Liván Moinelo y el cerrador Raidel Martínez, ambos de excelente actuación en el béisbol japonés. Sin embargo, ni uno ni el otro pudieron hacer nada para evitar la eliminación del equipo.

Cuba abrió su actuación en este Clásico con victorias sobre Panamá y Colombia, resultados que produjeron esperanzas acerca de un hipotético buen desempeño del equipo. Mas, la ofensiva de los cubanos resultó muy pobre, algo que ya se va haciendo habitual en las competencias internacionales en las que participan los antillanos. Jugadores como Roel Santos, Yoelquis Guibert y Alfredo Despaigne estuvieron muy por debajo de lo esperado. Solo el matancero Ariel Martínez, que también juega en Japón, se hizo respetar con su bateo. 

La mejor actuación de Cuba en los Clásicos Mundiales corresponde a 2006, cuando obtuvo el segundo lugar, en una final ganada por Japón. En el II Clásico los cubanos quedaron en quinto lugar. En la tercera versión, Cuba ancló nuevamente en el quinto peldaño, mientras que en la IV edición a Cuba le correspondió el séptimo escaño. Siempre había llegado, al menos, a la segunda ronda del torneo.

El béisbol cubano tiene en 2026 otra importante cita. Se trata de los Juegos Centroamericanos y del Caribe en Santo Domingo, en el mes de julio. Según las autoridades deportivas del país, el equipo cubano debe luchar por el primer lugar de la competencia, pero ello no le resultará nada fácil. Ya sin los peloteros que se desempeñan en otras ligas, a los cubanos les será difícil enfrentar a equipos como los de Venezuela, República Dominicana, Colombia, Panamá y Nicaragua. 

En el plano interno, el panorama no es nada halagüeño para el deporte de las bolas y los strikes. La última Serie Nacional concluyó de manera accidentada, sin poder trasladar a los equipos de una provincia a otra debido a la crisis energética que afronta el país. Está pendiente la celebración de la Liga Élite, que debe concentrar la calidad en un torneo entre las seis mejores novenas de la Serie Nacional. No obstante, nada se ha dicho sobre la celebración o no de esta Liga Élite. Si finalmente no se efectúa, será un golpe significativo para el desarrollo de este deporte en la Isla.

Este retroceso beisbolero de Cuba, por supuesto, nada tiene que ver con la negativa de visas a varios miembros de la delegación que atenderían tareas extradeportivas, aunque el discurso oficial diga lo contrario. El descalabro cubano en este VI Clásico Mundial se relaciona más bien con el pobre desempeño de la Isla en los más recientes eventos internacionales en los que ha participado.  

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