Rafael Muñoz Abad

Las Palmas de Gran Canaria

El desolado Atlántico sur es el escenario de trabajo de los cruceros de la Antártida. Barcos pequeños, caros y exclusivos. Esa exclusividad tiene su precio, ... en dinero, pero también en que, si algo te pasa a bordo, una evacuación puede ser complicada.

Hay dos tipos de cruceros, el granel, y el selecto. El de los pobres, y el de la gente guapa. En el primero hay griterío, te ponen la macarena, y te tupen a comida ultraprocesada. Te desembarcas rodando hecho un tonel. En el segundo, en el hilo musical suena Smooth Operator de Sade; hay menos gente y no suelen haber niños. Importante por aquello de la paz y del: primero las mujeres y los niños, por si hay que salir por patas del paquebote. Si, a más pequeño es el barco, más caro es el billete.

¿Cuánto puede costar un crucero de 10 días en la Antártida? Preparen unos quince mil euros.

Vamos a ver cómo ha sido el viaje del Hondius, el holandés errante que agarró un catarro de roedores en Argentina.

¿Dónde habrá pillado los virus el pequeño crucero holandés? Parece inviable en la estación ballenera fantasma de Grytviken; considerada rat-free, tampoco en Tristan da Cunha, pero quizás sí en Argentina, con unos holandeses que llevaban ya semanas por las faldas de los Andes viendo pájaros.

Unos de los principales responsables de que el buque ya esté en aguas costeras de Tenerife son el capitán del M/V Hondius y su armador. ¿Por qué ante los primeros estornudos, el buque no regresó a Argentina, abortando el resto del itinerario? Tal vez se menospreció el cuadro médico y se achacó a una mera gripe, o para evitar reclamaciones. Antes de aproar a la fatal recta final de su campaña, momento en el que se desató la emergencia a bordo, el Hondius ya había realizado algún salto entre Ushuaia y la península antártica.

Tristan da Cunha es un peñasco que emerge del atlántico sur. Una posesión británica de ultramar azotada por los cuarenta rugientes y dejada de la mano de dios donde sus habitantes son descendientes de seis o siete apellidos británicos; son todos casi primos.

En la isla, una especie de La Gomera al borde de la Antártida, hay una cepa interesante de rata proveniente de un naufragio del siglo XIX, la llamada Rattus rattus.

Cada 30 de mayo se celebra el Ratting Day. Una cacería donde la gente sale a matar ratas para mantener la población de roedores a raya y así salvaguardar las papas más meridionales del planeta. Es la versión plebeya de la caza del zorro inglesa. Gana la competición quien presente la cola más larga de rata…Si el crucero hubiera visitado la isla un poco más tarde, podían haber participado en el acontecimiento. Aunque me temo que los británicos de Tristan están bastante más sanos que el pasaje de cierta edad que viaja en estos cruceros elitistas.

El Hondius, registro de........

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