Juan José Laforet

Las Palmas de Gran Canaria

Un buque, el Conte Grande, y un destino, la capital argentina, Buenos Aires, serían los protagonistas de dos visitas señeras a Gran Canaria en las ... mismas fechas de los años 1933 y 1934. La primera, que pasaría más inadvertida, y casi no se volvió a hablar de ella hasta hace unos años, fue la del poeta Federico García Lorca, que arribó en el mencionado buque, un «magnífico trasatlántico italiano, de veintisiete mil toneladas, que hacía por primera vez escala en Las Palmas», y cuyo comandante Vittorío Olivami, «hizo deceleraciones prestigiosas para nuestro puerto, diciendo que se había quedado admirado de sus excelentes condiciones, que lo colocan a la altura de los mejores del Atlántico». García Lorca, como reseñaba escuetamente Diario de Las Palmas, llegó el 2 de octubre de 1933 y «visitó la población en unión de varios amigos que posee en Las Palmas -quizá de la familia Benítez Inglott, los Martín Fernández, o los de La Torre-, quedando gratamente impresionado, principalmente de las bellezas del barrio de Vegueta». Al año siguiente, el viernes 28 de septiembre, tocaría el Puerto de la Luz, en el mismo trasatlántico, el entonces legado pontificio y secretario de estado del Vaticano cardenal Eugenio María Giuseppe Giovanni Pacelli, el futuro papa Pío XII, como se reseña en una placa de mármol, colocada en recuerdo de esta visita en el atrio de la Catedral de Canarias.

Cuando ahora se recibe la primera visita de un Pontífice al archipiélago canario, en un ambiente de absoluto júbilo, de clamor popular inmenso, de presencia y colaboración absoluta y mayoritaria de la sociedad canaria y sus instituciones oficiales y privadas, son muchas las circunstancias y las noticias que saltan a la primera página de la memoria de los insulares. Y una de ellas lleva a evocar como, tras siglos de implicación significada del Vaticano con el devenir de Canarias, mucho antes de la conquista y nuevo poblamiento de estos territorios insulares, aquel 28 de septiembre el representante del papa, que viajaba camino de una de las grandes y más modernas urbes de toda América, para asistir al Congreso Eucarístico Mundial, se encontraba con una ciudad que le esperaba con los brazos abiertos, engalanada con el repicar de las campanas de todas las........

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