Este ejército multitudinario sin precedentes en la historia de Cuba desempeñó el papel que le asignara Fidel Castro Ruz como fuerza combativa imprescindible en la defensa de la Patria y la Revolución

Según confesión propia, desde las primeras semanas tras el triunfo revolucionario, Fidel Castro Ruz comprendió la necesidad de incorporar al pueblo a la defensa del país. Pero el momento aún no era propicio. A finales de agosto de 1959, en una visita a Pinar del Río, conoció de la existencia de una pequeña banda dirigida por un prófugo de la justicia revolucionaria y entonces orientó a 12 campesinos vueltabajeros a organizarse, armarse y operar contra la cuadrilla.

Leandro Rodríguez Malagón es designado jefe de la patrulla conocida desde entonces como Los Malagones. Durante un mes se prepararon en el campamento militar de Managua. Cuando concluyó el curso, asumieron su primera misión: capturar a la mencionada banda en un plazo no mayor de tres meses. Su conocimiento del terreno, de los habitantes, incluso de los alzados, los hacía idóneos para la encomienda.

Cuando los despidió, el Comandante en Jefe les expresó: “Malagón, si ustedes triunfan habrá milicias en Cuba”. En poco más de dos semanas capturaron a los contrarrevolucionarios y se convirtieron en símbolo y modelo para organizar en cada rincón de Cuba “un ejército multitudinario sin precedentes en la historia de la defensa del poder revolucionario”, de acuerdo con la valoración del historiador militar cubano José R. Herrera Medina.

Se fundan las Milicias

El 26 de octubre de 1959, durante una multitudinaria concentración frente al entonces Palacio Presidencial (hoy Museo de la Revolución), Fidel se refirió a la necesidad de preparar militarmente al pueblo y armarlo. Por aquellos días algunos periódicos de propietarios burgueses habían acrecentado los ataques a la Revolución. Al respecto el líder de la Revolución señaló: “[El Diario de la Marina] dice: ‘La Revolución, para defenderse........

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