Nisan ayını geride bırakmaya hazırlandığımız zamanlarda Ada futbolunda Federasyon Kupası yarı final maçları... İki yarı final maçının ilkinde Güney Londra’nın Kartalları Crystal Palace, ligde Şampiyonlar Ligi potasını zorlayan Aston Villa karşısında. Final demişken, bu sezon Premier Lig’den düşen küçük şehrin bahtsız kulübünü hatırlamadan geçmeyelim. Bilir misiniz, dört kez Federasyon Kupası finalinde boy gösterdi Leicester City ve o finallerin tamamında sahadan yenik ayrıldı. Kupa finaline kadar yükselen ancak hiçbir zaman kupayı kazanamayan 14 takımdan biri “Maviler”. Gelecek sezon “Elitler Ligi”ne dönmek için mücadele edecekler, futbol ilahları yanlarında olsun.

Yarı finale dönersek, Aston Villa’nın Londra takımı karşısında bahtı kapalı, Palace’a karşı son dört maçın üçünde sahadan yenik ayrılırken kalelerinde 13 gol gördüler. Ada futbolunun meraklıları hatırlar, Palace bu sezonun başlarında Villa’yı Lig Kupası’ndan elemişti. Villa’nın köklü tarihinde onları aynı sezonda Lig ve Federasyon Kupası’ndan eleyen tek takım 1968-69 sezonunda Tottenham Hotspur. Ancak Federasyon Kupası’nda durum farklı, Palace Federasyon Kupası’nda Villa ile üç kez karşılaştı ve her seferinde elendi; 1912-13’te üçüncü turda 5-0, 1961-62’de üçüncü turda 4-3 ve 2009-10’da beşinci tur rövanş maçında 3-1 yenildi.

Bu maç Londra takımının Federasyon Kupası’nda altıncı yarı finali, daha önceki beş yarı final maçının üçünde elenirken 1990 ve 2016’da finale yükseldiler. Villa teknik direktörü Unai Emery 2016-17 ve 2017-18 yıllarında Paris Saint-Germain’in başında olduğu zamanlarda dört kupa yarı finali maçının tamamını kazandı, diğer yanda ise Palace’ın başındaki Oliver Glasner, Federasyon Kupası finaline çıkan ilk Avusturyalı teknik direktör olma hedefinde. Ligin formda takımı kupa yarı finalinde 3-4-2-1 dizilişinde, kalede Henderson, savunmada Richards, Lacroix, Guehi, orta sahada Munoz, Wharton, Kamada, Mitchell, ileri uçta Sarr, Eze, önlerinde ligin yükselen........

© Birgün