2023-24 sezonunun sonunda sadece üç galibiyet sonunda topladığı 16 puanla küme düştü Sheffield United, İngiltere’nin kuzeyinde Yorkshire bölgesinin, adını içinden geçen nehirden alan 564 bin nüfuslu, günümüzde iki büyük üniversiteye ev sahipliği yapan şehrinin kırmızı beyazı, nam-ı diğer “The Blades” (Bıçaklar)... Lakapları şehrin çatal-bıçak üretimi konusunda dünya çapındaki şöhretinden miras, şubat ayını geride bıraktığımız zamanlarda Championship’te lider Leeds United’ın ardından ikinci sıradalar. QPR deplasmanı vesilesiyle kuzeyin kalabalık kulübünün hal ve gidişine naçizane bir bakış.

Ada futbolunun asansör takımlarından, 1960’larda ülke futbolunun en üst liginde arka arkaya yedi, 1970’lerde beş sezon geçirdiler, ancak sonrasında arka arkaya iki sezondan fazla kalamadılar elitler liginde. Eylül 2013’te, Suud Hanedanı’ndan Abdullah bin Mosaad Al Saud, United'ın ana şirketi Blades Leisure Ltd’nin yüzde 50 hissesini satın aldı. Anlaşmanın koşulları arasında, iki tarafın artık birlikte çalışmak istemedikleri zaman anlaşmalarını sona erdirmek için madde eklemeleri kayda değer. 2024 Aralık ayında spora yatırım yapan iş insanlarından oluşan bir grup olan COH Sports tarafından kulübün hisseleri satın alındı. 2024-25 sezonunda 32.702 kapasiteli mabetleri Bramall Lane’de 28.145 taraftar ortalaması yakaladılar. Şubat ayının ilk gününde lider Leeds United’ın beş puan gerisinde, ikinci sıradalar. Bu vesileyle takipçileri, 3. sıradaki Burnley’nin inanılmaz rekorunu da yazmadan geçmeyelim. Bordo mavili takım sezon boyunca kalesinde sadece dokuz gol gördü, kalelerinde gördükleri son golden bu yana (21 Aralık’ta Watford’u 2-1 yendikleri maçın 80. dakikasında) Championship’te sekiz kulüp teknik direktör değiştirdi, Manchester United 20 gol yedi ve ABD’nin yeni başkanı seçildi. Burnley de Sheffield United’ın iki puan gerisinde, Premier Lig’e yükselme hedefinde. Maça dönersek, QPR, Sheffield United'a karşı oynadığı son üç lig maçında yenilmedi (1G, 2B), 2018 ile 2022 arasında........

© Birgün