Şubat ortasında 24 takımlı Championship’de küme düşme potasında, 22. sıradaki Blackburn Rovers, ülkenin kuzeybatısında Lancashire bölgesinin 105 bin nüfusa sahip küçük kasabasının mavi beyazı. QPR deplasmanı vesilesiyle hal ve gidişlerine naçizane bir bakış.

90’lı yıllara yetişmiş olan Ada futbolunun meraklıları hatırlar, 90’lı senelerde değişmişti kulübün makus talihi. Takımın koyu taraftarlarından Jack Walker adındaki iş insanı Ocak 1991'de kulübü satın alırken, 92’de yeni kurulan Premier Lig’e yükseliyor, ilk üç sezonunda 25 milyon sterlin harcayarak dönemin korkulan takımı oluyordu. 1994-95 sezonunda Premier Lig şampiyonluğunu kazandılar, ancak uzun sürmedi saadetleri. Şampiyon olduktan dört sezon sonra küme düştüler, 2000-01 sezonunun sonunda döndüler bıraktıkları yere, 2002’de Lig Kupası’nı kazandılar. Premier Lig'de geçirdikleri 11 sezondan sonra 2012'de düştüler, 2017'nin Mayıs’ında bu kez League One’a düşerken geçmişe ağıt yakıyordu sevdalıları. 2023-24 sezonunda Championship’te ligin son maçında şampiyon Leicester City'ye karşı 2-0'lık galibiyetin ardından sezonu 19. sırada bitirerek lige tutundular. 2024-25 sezonunu play-off potasının iki puan altında, 7. sırada tamamlayıp yükselme fırsatını kaçırdılar. 2025-26 sezonunda 29 kişilik kadronun toplam değeri 45.5 milyon Euro, yaş ortalaması 26.3, 19 futbolcusu İngiltere dışında dünyaya gelmiş, 7 futbolcusu ülkelerinin milli takımında forma giyiyor. Takımın değerlisi 7 milyon Euro değeriyle 24 yaşındaki stoperleri Eiran Cashin, Derby County alt yapısından yetişmiş.

Günlerdir yağan yağmurun yerini güneşe bıraktığı soğuk ama aydınlık Londra gününde lige tutunma mücadelesindeki Blackburn, play-off potasını zorlayan QPR deplasmanında. QPR evinde golcü takımlardan, bu sezon Championship'te evinde QPR’dan (28) daha fazla gol atan sadece üç takım Coventry City, Ipswich Town ve Birmingham. Maça dönersek, Blackburn’ün rakibe karşı son sezonlarda bahtı kapalı, son dört lig maçının üçünü kaybederken sadece bir galibiyet alabildiler. Misafir takım kasım sonunda QPR karşısında tek golle........

© Birgün