Dette er et debattinnlegg. Innlegget gir uttrykk for skribentens holdninger.

Av og til så møter jeg på folk som insisterer på å bruke ordet neger (heretter kalt N-ordet). Poenget er at de insisterer på å bruke dette ordet med forklaringen om at de «har vokst opp med det i barndommen» og «det ble alltid brukt der jeg kommer fra». De mener at det nærmest er deres menneskerett i å bruke N-ordet og synes ikke å ha noen nevneverdig forståelse for at noen oppfatter ordbruken som ubehagelig og rasistisk.

Insisteringen på å bruke N-ordet handler, slik jeg ser det, ikke om språkvaner, men om makt, normer og motstand mot endring. Det er en klassisk mekanisme i hverdagsrasismen at et hierarkisk språkvalg kamufleres som tradisjon, som identitet eller sågar som en «menneskerett». Det er også typisk at de som bruker ordet, nekter å ta innover seg at N-ordet har en historisk og sosial tyngde som langt overgår den private barndomserfaringen med å ha «vokst opp» med ordbruken.

Når noen sier at «jeg har vokst opp med det», forsøker de å gjøre et privat minne til en offentlig norm. Det er en ansvarsfraskrivelse ved å flytte fokuset fra ordets virkning til ordets opprinnelse og erfaring i egen livsverden. Språkets betydning avgjøres imidlertid ikke av nostalgien til den som uttaler N-ordet, men avgjøres av hvordan ordbruken rammer den som omtales. Dette er et klassisk eksempel på normativ blindhet. Man ser sin egen intensjon og holder fast ved den, men er ikke i stand til eller vil ikke se den sosiale konsekvensen. Verre er det hvis man ser konsekvensen, men likevel fortsatt insisterer på å bruke ordet.

Påstanden om at det er en «menneskerett» og bruke N-ordet er retorisk sett interessant. En slik påstand omdefinerer ytringsfrihet til retten til å krenke uten å bli motsagt. Påstanden avpolitiserer rasismens historie som om ordet var et nøytralt objekt og ikke et begrep med en tung arv av kolonialistisk vold, undertrykkelse, underordning og umenneskeliggjøring. Det uttrykker en språklig dominans hvor man insisterer på å beholde og bruke et ord nettopp fordi andre ber om at ikke det brukes.

Det finnes de som........

© Avisa Nordland