In Bulgaria per le elezioni parlamentari si è votato ieri, domenica 19 aprile, un appuntamento cruciale che influirà in maniera significativa sul futuro della nazione dell’Europa orientale. Sofia è in balia di una grave crisi politica dal 2021 e negli ultimi cinque anni si sono svolti ben sette scrutini per tentare di sbrogliare l’ingarbugliata matassa politica. Nessuna elezione è riuscita a produrre un governo stabile e gli esecutivi, a cui hanno preso parte movimenti conservatori, progressisti e centristi, si sono alternati velocemente per poi collassare in seguito a rivalità interne oppure a dimostrazioni popolari. Le consultazioni più recenti, svoltesi nell’ottobre 2024, avevano dato vita ad un governo di minoranza guidato dal primo ministro Rosen Zhelyazkov e formato dai conservatori del partito Gerb, dall’alleanza progressista guidata dal Partito socialista bulgaro e da una formazione populista. L’esecutivo era stato formato con l’obiettivo di garantire l’ingresso della Bulgaria nell’Eurozona, previsto e poi avvenuto nel luglio 2025, ma non è sopravvissuto a settimane di proteste popolari contro le politiche economiche governative e contro la corruzione svoltesi nel dicembre 2025. L’insoddisfazione della popolazione nei confronti della corruzione presente nel Paese era stato il motivo che, nel 2021, aveva dato vita a massicce dimostrazioni popolari che avevano determinato la caduta dell’ex premier Boyko Borisov, esponente del Gerb, ed aperto la lunga fase di crisi della politica nazionale. Il partito Gerb è giunto al primo posto in tutte le consultazioni svoltesi negli ultimi cinque anni ma non ha mai ottenuto la maggioranza assoluta dei seggi ed il sistema elettorale proporzionale ha costantemente dato vita ad un quadro incerto con coalizioni instabili. La situazione, secondo quanto evidenziato dai sondaggi, potrebbe essere soggetta a mutamenti in occasione del voto del 19 aprile. L’ex presidente della Repubblica Rumen Radev, dimessosi lo scorso gennaio per poter prendere parte agli scrutini, ha fondato un partito politico, denominato Bulgaria progressista, che ha guadagnato ampi consensi ed è al primo posto nelle previsioni elettorali. Radev, eletto una prima volta presidente nel 2016 e riconfermato nel 2021, è uno degli uomini politici più popolari della nazione ed ha esercitato un’influenza significativa durante la lunga crisi politica. La media più recente delle rilevazioni demoscopiche, pubblicata sul portale Politico, evidenzia come Bulgaria progressista sia stimato al 30 per cento dei consensi, seguito da Gerb al 21 per cento, dalla coalizione europeista, il cambiamento-Bulgaria democratica al 12 per cento, dai centristi del Movimento per i diritti e le libertà con il 10 per cento dei voti, dalla destra radicale di Revival stimata al 7 per cento e da una serie di partiti minori. Nel giro di pochi mesi, senza un vero e proprio programma ufficiale, il partito di Radev si è imposto al centro dello scenario politico ed ha svuotato il bacino elettorale di importanti formazioni, come il Partito socialista ed i populisti di Itn, che nel recente passato erano state l’ago della bilancia della politica nazionale e che ora rischiano di non superare la soglia di sbarramento del 4 per cento per entrare in Parlamento. Bulgaria progressista si caratterizza per le posizioni nazionaliste, per lo scetticismo nei confronti della recente adozione dell’euro, per la volontà di lottare contro la corruzione e per un moderato euroscetticismo che, però, non mette in discussione il percorso di integrazione di Sofia a Bruxelles. Il partito si schiera in favore delle classi più deboli e di chi vive ai margini della società, ma bisognerà vedere se riuscirà a mobilitare un numero sufficiente di elettori per confermare i sondaggi. L’ascesa del movimento dovrebbe contribuire a semplificare il quadro politico riducendo il numero dei partiti in Parlamento dagli attuali nove a cinque ma l’esito finale del voto sarà determinato anche dal tasso di affluenza elettorale, incerto perché molti bulgari sono disillusi dalla lunga crisi politica e dall’instabilità. Dopo le elezioni in Ungheria che hanno segnato la fine dei governi di Viktor Orban, l’Unione europea guarda ora alla Bulgaria, chiamata alle urne. Il voto potrebbe consegnare la vittoria all’ex presidente Rumen Radev, tra promesse di lotta alla corruzione e posizioni considerate vicine a Mosca. Sconvolta da incessanti crisi politiche e indebolita da coalizioni fragili, la nazione balcanica di 6,7 milioni di abitanti, dal 2021, ha avuto sette primi ministri, nessuno dei quali ha portato a termine un mandato completo, e le elezioni di questo fine settimana sono le ottave in cinque anni. Le urne hanno aperto ieri alle 7 e sono state chiuse alle 20 ora locale (le 19 in Italia). Due volte presidente, capo dell’aeronautica ed esperto pilota, Rumen Radev, come detto, potrebbe essere il vincitore di queste elezioni. La sua promessa è quella di una lotta senza sosta all’onnipresente “stato mafioso” che mina il Paese più povero dell’Ue. A inizio anno l’ex capo dello Stato ha deciso di chiudere anticipatamente il suo secondo mandato presidenziale, di creare un suo progetto politico battezzato “Bulgaria progressista” e di presentarsi all’elettorato promettendo di mettere fine al lungo periodo di instabilità politica che attanaglia la Bulgaria dagli anni della pandemia globale e che ha consumato inesorabilmente leader e partiti. Non è ancora certo, tuttavia, se l’ex pilota di caccia MiG-29, euroscettico e poco generoso in termini di sostegno all’Ucraina, riuscirà a sbloccare la situazione. Ma tutti i sondaggi per ora lo danno vincente. Radev ha spesso adottato toni in linea con il Cremlino sulla guerra in Ucraina e ha criticato l’ingresso della Bulgaria nell’Eurozona, arrivando a definire l’Europa “culturalmente depersonalizzata”.

Guardando ai sondaggi, con Radev che è dato in vantaggio, la seconda forza politica, i conservatori di Cittadini per lo Sviluppo Europeo della Bulgaria (Gerb-Sds), è distante circa 10 punti percentuali. Ancora più indietro i liberali di Continuiamo il Cambiamento (Pp-Db), seguiti dal Movimento per i Diritti e le Libertà (Dps-Nn), rappresentante della minoranza turca, e l’estrema destra di Rinascita. Tra le opzioni sul tavolo ci sono una coalizione con le forze riformiste e liberali, coerente sul fronte anticorruzione, ma fragile sul dossier ucraino e il posizionamento euroatlantico. oppure un governo di centro-sinistra, considerato sbocco “naturale” per Radev ma reso difficile dalla spaccatura tra Pb e varie forze minori, tutte ad alto rischio di rimanere escluse dal Parlamento. Secondo gli ultimi sondaggi, il suo partito è in testa con il 33% dei consensi, posizionandosi come un mediatore di potere chiave in quello che si prevede sarà un altro parlamento frammentato. Le elezioni seguono cinque anni di crisi quasi permanente in cui nessun governo è sopravvissuto a un mandato completo. Il Paese ha invece attraversato amministrazioni ad interim, coalizioni fragili e alleanze di breve durata che spesso sono crollate a causa di scandali. La fiducia dei cittadini è quasi evaporata. L’affluenza alle urne, un tempo barometro dell’impegno democratico, è entrata in uno stato di declino cronico. Questa prolungata instabilità si è sviluppata in un contesto di profonde divisioni interne e di crescenti pressioni esterne. La guerra su vasta scala della Russia in Ucraina ha messo in luce una profonda linea di frattura che attraversa sia la società sia la classe politica, e che continua a plasmare il dibattito nazionale. Eppure, paradossalmente, in questo stesso periodo la Bulgaria ha compiuto importanti passi avanti nell’integrazione europea, entrando in Schengen e adottando l’euro, spesso senza un governo funzionante e senza nemmeno un bilancio statale approvato. Nel frattempo, i ritardi nelle riforme hanno rallentato l’accesso ai fondi di recupero dell’Ue, aumentando il rischio di perdere miliardi. L’ultimo crollo è arrivato dopo un’ondata di proteste di massa alla fine del 2025, la più grande degli ultimi decenni, inizialmente scatenata da un progetto di bilancio contestato, ma rapidamente trasformatasi in una più ampia rivolta contro lo status quo politico. Al centro della rabbia pubblica c’erano due figure familiari: Il leader del Gerb ed ex Primo Ministro Boyko Borissov e Delyan Peevski, un controverso peso massimo della politica sanzionato dalla legge statunitense Magnitsky. I critici li accusano di operare in tandem, consolidando il controllo sullo Stato e concentrando il potere soprattutto su Peevski, anche se non fa ufficialmente parte della coalizione di governo. Le proteste sono state alimentate in parte dall’alleanza di opposizione Continuiamo il cambiamento-Bulgaria democratica (Pp-Db), che ha cercato di reinventarsi dopo aver perso credibilità per aver governato in precedenza a fianco delle stesse figure a cui si oppone. Il suo rinnovato impegno, “mai più”, ha fatto presa, contribuendo a portare migliaia di persone in piazza e, alla fine, a costringere il governo alle dimissioni. Ma proprio quando questo slancio ha raggiunto l’apice, è entrato in scena Radev, salito in cima ai sondaggi in poche settimane. Tuttavia, è improbabile che Radev possa raggiundere una maggioranza assoluta, però si raggiungerebbe una posizione chiave in quello che si prevede sarà parlamento senza maggioranza. La sua ascesa ha alimentato paragoni con l’Ungheria e in particolare con il primo ministro Viktor Orbán. Tuttavia, il parallelo è duplice. Da un lato, l’affluenza record alle recenti elezioni ungheresi, che hanno posto fine ai 16 anni di governo di Orbán e hanno dimostrato che il cambiamento è possibile ovunque in Europa, ha suscitato in alcuni bulgari la speranza che una mobilitazione simile possa spezzare il ciclo di apatia e instabilità. D’altro canto, i critici mettono in guardia da un parallelo diverso. All’inizio di quest’anno, poco prima che Radev fondasse Bulgaria progressiva, uno dei suoi stretti collaboratori, ora anche candidato, Slavi Vassilev ha dichiarato in un’intervista per Nova Tv: “Se Radev dovesse guidare un partito, sarebbe pro-europeo, ma all’interno di un’Europa che dia priorità alla propria visione del mondo”, cosa che, secondo lui, l’attuale élite europea non riesce a fare. Vassilev ha anche detto: “A mio parere, si avvicinerà alle politiche di… Orbán”. I suoi recenti risultati delineano un quadro diverso. Durante la sua presidenza, Radev ha assunto posizioni sulla guerra in Ucraina che si sono discostate da quelle di tutti i governi bulgari in carica durante il suo mandato. Si è opposto agli aiuti militari a Kiev, sostenendo che tale sostegno rischia di trascinare la Bulgaria nella guerra, e ha sempre chiesto il dialogo con Mosca. Le sue osservazioni passate, tra cui la descrizione della Crimea come legalmente “russa”, e il suo scontro pubblico con il presidente ucraino Volodymyr Zelensky durante una visita a Sofia nel 2023 hanno ulteriormente alimentato le polemiche. In un recente discorso, Radev ha criticato Bruxelles in termini sempre più aspri, accusando l’Ue di “dare priorità all’ideologia rispetto al pragmatismo economico e di essere diventata ostaggio della sua ambizione di leadership morale”. Secondo lui, le decisioni economiche non si basano più sui benefici effettivi ma sulla correttezza ideologica, e le politiche di mercato e di investimento non sono più guidate dalla massimizzazione dei profitti. Egli sostiene che i leader europei dovrebbero dare priorità agli interessi economici, come fanno Stati Uniti, Cina e Russia. Poco prima che la Bulgaria entrasse ufficialmente nell’eurozona, Radev ha tentato di indire un referendum sulla questione. Il referendum è stato respinto sia dal Parlamento che dalla Corte costituzionale, ma lui ha continuato a sostenere che il popolo avrebbe dovuto essere consultato e che l’adozione dell’euro era prematura. Durante la sua campagna elettorale, Radev ha persino chiesto di punire i politici che hanno “imposto l’euro senza consultare i cittadini”. Ora, il suo messaggio interno è incentrato sullo smantellamento di quello che descrive come un sistema oligarchico radicato, spesso puntando apertamente il dito contro Borissov e Peevski. Il Gerb rimarrebbe al secondo posto, con Borissov che rimane la figura dominante del partito, nonostante il ritiro dalla carica di primo ministro negli ultimi anni. Borissov è ancora una figura conservatrice molto nota in Europa e anche, secondo le sue stesse parole, un “buon amico di Orbán”. Tuttavia, Borissov ha ripetutamente respinto i paragoni politici con il leader ungherese, insistendo sul fatto che la Bulgaria non deve deviare dal suo percorso pro-europeo. Tuttavia, una recente decisione del primo ministro del Gerb, Rosen Zhelyazkov, di aderire al Board of Peace del presidente degli Stati Uniti Donald Trump, senza consultazione parlamentare e in contrasto con la maggior parte dei Paesi dell’Ue, tranne l’Ungheria di Orbán, ha scatenato polemiche e intensificato le tensioni tra il governo e l’opposizione. In un’intervista rilasciata a marzo a Euronews, il primo ministro ad interim Andrey Gyurov l’ha definita “la decisione di un oligarca”, riferendosi ancora una volta a Peevski e rafforzando le accuse dell’opposizione sulla cattura dello Stato. Il partito di Peevski dovrebbe arrivare quarto, mentre il partito nazionalista Vazrazhdane, o Rinascita, di Kostadin Kostadinov, che sostiene l’uscita dall’eurozona, continua a guadagnare terreno con un messaggio fortemente anti-Ue. La retorica della campagna elettorale ha reso molto difficile la formazione di una coalizione. In un recente dibattito organizzato dalla piattaforma di giornalismo indipendente Off Air, il campo di Radev ha escluso qualsiasi collaborazione sia con Borissov sia con Peevski. Il Gerb ha preso le distanze da Peevski, mentre il Pp-Db ha rifiutato qualsiasi collaborazione con Borissov. Peevski non si è presentato né ha inviato un rappresentante al dibattito finale, così come Revival. Tuttavia, la storia politica recente della Bulgaria suggerisce che queste linee rosse sono spesso flessibili. Senza un percorso chiaro verso una maggioranza, il prossimo governo emergerà probabilmente da negoziati tesi e potenzialmente instabili. Per gli elettori, la domanda immediata è se i recenti sviluppi in Ungheria ispireranno una maggiore affluenza alle urne o se la Bulgaria potrà invece orientarsi verso un modello che riecheggia lo stile di governo di Orbán. L’esito del voto non solo segnerà la traiettoria interna del Paese, ma sarà anche osservato con attenzione in tutta l’Ue, poiché teme dal blocco un’ulteriore instabilità in uno dei suoi Stati membri. In Bulgaria i primi exit poll diffusi dall’agenzia Market Lynx, alla chiusura dei seggi elettorali danno in testa con il 38,9% dei voti il partito Bulgaria progressista dell’ex presidente filorusso  Rumen Radev. Dura batosta per i conservatori di Gerb. Il leader del partito, Boyko Borissov, aveva governato il Paese nel passato per quasi dieci anni. Ora invece si piazzerebbe al secondo posto con il 15,4% dei voti. L’altra novità riguarderebbe i socialisti. Il loro partito Bsp, nonostante le previsioni delle agenzie, sarebbe riuscito a superare lo sbarramento al 4% per entrare in Parlamento raccogliendo il 4,1% dei voti. Nonostante una maggiore partecipazione dei bulgari al voto, si corre seriamente il rischio di dover ripetere a breve le elezioni se il Parlamento non riuscisse a trovare un accordo di maggioranza per formare un governo.

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