La colonialidad del poder representa uno de los conceptos más innovadores y fundamentales del pensamiento crítico latinoamericano contemporáneo. A diferencia del colonialismo, que se refiere a una relación de dominación política y administrativa formal, entre metrópolis y colonias, la colonialidad alude a un patrón de poder más profundo y persistente, que sobrevive a la independencia de las naciones. Veamos cómo este concepto, acuñado por el sociólogo peruano Aníbal Quijano, permite comprender las jerarquías raciales, económicas y epistémicas, que continúan estructurando el sistema-mundo moderno. A través de sus ejes estructurales y sus manifestaciones actuales, se busca identificar los desafíos, que enfrentan los movimientos sociales y académicos, en la búsqueda de una verdadera emancipación decolonial.

El concepto de colonialidad del poder surge a finales del siglo XX, como una respuesta crítica a las limitaciones de las teorías del desarrollo y el marxismo ortodoxo, para explicar la realidad de América Latina. Aníbal Quijano propone, que la modernidad y la colonialidad son dos caras de la misma moneda; no existe modernidad sin la violencia y la explotación colonial que la sustentó. Mientras que el colonialismo, formal terminó en la mayor parte del mundo, la colonialidad persiste, como una matriz de poder que organiza el trabajo, el conocimiento y la autoridad, en torno a la idea de raza. Es crucial diferenciar entre colonialismo y colonialidad, para entender el alcance de esta teoría.

El colonialismo es un fenómeno histórico-político de ocupación territorial, mientras que la colonialidad es un patrón de poder global de larga duración, que define las relaciones intersubjetivas y la producción de conocimiento. Quijano describe cómo el patrón de poder mundial establecido con la conquista de América (basado en la raza y el capitalismo) sobrevive al colonialismo formal y se mantiene en la actualidad. El grupo de investigación Modernidad/Colonialidad, integrado por figuras como: Walter Mignolo, Enrique Dussel y Arturo Escobar, ha profundizado en esta distinción, argumentando que la hegemonía europea se consolidó, mediante el control de la subjetividad y la cultura, imponiendo el eurocentrismo como la única forma válida de racionalidad.

La colonialidad opera a través de múltiples dimensiones interconectadas, que mantienen las relaciones de dominación, que operan de manera conjunta y cotidiana. El pilar fundamental es la clasificación racial y étnica, de la población mundial, una invención de la modernidad, que sirvió para naturalizar, la superioridad de los colonizadores y la inferioridad de los colonizados. Esta jerarquía........

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