Comme un serveur qui revient après le repas pour annoncer qu’il s’est trompé dans l’addition, l’Institut national de la statistique et des études économiques (Insee) a offert à la France une belle surprise. Fin mai, l’institut a relevé son estimation de croissance pour 2023. Initialement attendue à 0,9 %, elle s’est finalement établie à 1,6 %.

Réviser la croissance après coup n’a rien d’anormal. Ce qui surprend, c’est l’ampleur de la correction, qui est la plus forte depuis 2003. A titre de comparaison, la croissance de 2024 a, elle, été revue à 1,5 %, contre 1,2 % dans un premier temps.

D’où vient un tel écart ?

« Entre la pandémie et les deux chocs inflationnistes, il est devenu beaucoup plus difficile de distinguer ce qui relevait d’une hausse des prix et ce qui relevait d’une hausse des volumes », explique Eric Heyer, directeur du département Analyse et prévision de l’Office français des conjonctures économiques (OFCE).

« Entre la pandémie et les deux chocs inflationnistes, il est devenu beaucoup plus difficile de distinguer ce qui relevait d’une hausse des prix et ce qui relevait d’une hausse des volumes », explique Eric Heyer, directeur du département Analyse et prévision de l’Office français des conjonctures économiques (OFCE).

Comme les estimations de l’Insee reposent sur les tendances passées, elles deviennent plus fragiles lors de chocs atypiques. Trois ans après ces événements, les entreprises ont fait leurs comptes et les ont transmis à l’Insee. Avec ces données, force est de constater que certains passages de l’histoire économique post-Covid doivent être réécrits.

A commencer par le décrochage de l’industrie. La valeur ajoutée manufacturière (la richesse produite retranchée des dépenses réalisées pour produire), que l’on croyait en hausse de seulement 2 % en 2023, a en fait progressé de 7 %. D’où viennent ces cinq points manquants ?

« Avec le recul, on s’est rendu compte que de nombreuses entreprises avaient adapté leurs chaînes........

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