Er det en fordel for Norge at vi produserer barn?

GJESTEKOMMENTAR: Kona og jeg fikk vårt andre barn denne julen. Fortjener vi medalje?

Ole KvadsheimStipendiat i samfunnsøkonomi, Handelshøgskolen UiS

Det skorter ikke på ideer til virkemidler politikere kan ta i bruk for å få oss til å lage flere barn. Lavere skatt for foreldre med mange barn, lengre foreldrepermisjon, billigere boliger, større pengeutbetalinger. Listen er lang. Og mange av tiltakene kan absolutt tenkes å ha en effekt på fødselsraten. Men politikerne hopper ofte over spørsmålet «Hvorfor bør folk få flere barn?»

Det vises ofte til at fødselsraten (1,44 barn per kvinne i 2024) er lavere enn 2,1 (der vi bør ligge om vi vil unngå at befolkningen krymper over tid). Men å gå derfra til å si at 1,44 er «for» lavt? Dersom folk får færre barn simpelthen fordi de ønsker færre barn, trenger ikke det nødvendigvis være et problem som fordrer politiske løsninger.

Skal man forsvare at staten bruker ressurser på å øke fødselstallene bør man kunne vise til hva økonomer kaller «eksternaliteter», konsekvenser av en handling (i dette tilfellet å få barn) som........

© Aftenbladet