El trabajo simbólico de la Monarquía

La monarquía parlamentaria importa menos por lo que decide que por lo que es capaz de significar. Y en tiempos de fragmentación, polarización y deterioro institucional, ese significar es definitivo

Emilio Lamo de Espinosa

La ciencia política contemporánea ha aprendido a analizar con gran precisión la distribución del poder y la lógica de las instituciones. Pero ha aprendido mucho menos a pensar la dimensión simbólica de la vida política. Sin embargo, sostengo que la monarquía parlamentaria sólo se entiende cuando se advierte que su peso no deriva tanto de lo que hace, sino de lo que significa como cabeza visible de un país, que se articula como tal en ese espejo.

La Constitución española lo dice con claridad extraordinaria en su artículo 56.1: El Rey es el jefe del Estado, símbolo de su unidad y permanencia. Es decir, antes incluso de enumerar funciones (moderar, arbitrar…), define al Rey como símbolo. Y no de cualquier cosa, sino de los dos atributos decisivos de toda comunidad política: su unidad (en el espacio) y su permanencia (en el tiempo). No es pues intelectualmente serio relegar esa mención a una nota retórica.

Pero ¿qué es un símbolo? Como dice Miguel Herrero y Rodríguez de Miñón el símbolo… no es tanto un instrumento para pensar la realidad como una nueva realidad que pensar. No es una máscara que encubra la realidad, sino parte de ella. Y ya Walter Bagehot, en su célebre estudio de la constitución inglesa (1894), distinguía entre la parte 'efficient' y la parte 'dignified' de la constitución. Y escribió una frase memorable que no sé bien cómo traducir: «The use of the Queen, in a........

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