A continuidade de José Mourinho no Benfica é um tema que está aí para ficar, pelo menos até 10 dias depois do final da época. Foi esse o prazo que o treinador indicou — admite-se que possa ter sido interpretado como uma espécie de ultimato a Rui Costa — para tudo ficar esclarecido. Até lá vamos perder a conta às vezes em que se falará do assunto, por obrigação profissional de qualquer jornalista, por exploração mediática de assunto com salero, por tentativa de desestabilização ou por qualquer outra intenção que me esteja a escapar. Sim, porque, neste momento, dificilmente Rui Costa dirá outra coisa diferente daquela que disse a A BOLA, a 8 de abril. Até parece que foi há mais tempo quando o presidente do Benfica afirmou que o futuro de Mourinho não era tema porque há um contrato em vigor até 2027.

Não sei se ouvimos um coro de elogios da última vez que Rui Costa renovou o contrato de um treinador, mas críticas duvido que alguém tenha produzido. A 31 de março de 2023, com o Benfica qualificado para os quartos de final da UEFA Champions League e com mais dez pontos que o segundo classificado no campeonato, então o FC Porto, estendeu o contrato de Roger Schmidt de 2024 para 2026. Viria a despedir o treinador alemão um ano e cinco meses depois, provavelmente tarde para alguns, ou mesmo muitos, dos que aplaudiram a renovação e que podem mudar de opinião como o vento de direção.

Se há pouco mais de três anos, na renovação de Schmidt, pode ter faltado o espírito crítico que sobrou no momento do despedimento, especialmente entre os adeptos do Benfica, não deixa de ser curioso, sobretudo considerando que muitos colaram a Mourinho o rótulo de treinador ultrapassado, que agora se rasguem vestes por ainda não ter um novo contrato assinado. Nem tanto ao mar, nem tanto à terra, poderemos dizer.

Mourinho tem o legítimo direito de querer mais anos de contrato no Benfica, como de executar a cláusula de €3 milhões que lhe permite ir à vida dele depois do fim da época. Como, igualmente, Rui Costa tem o direito de pelo menos querer esperar até que tudo fique decidido na temporada para depois, então, optar ou não pela proposta de renovação. Afinal, não é sequer certo que o Benfica consiga acabar no segundo lugar do campeonato e, com isso, participar nas eliminatórias de qualificação para a fase de liga da Champions. Não é, como tal, prudente, para não exagerar no adjetivo, a posição de Rui Costa, considerando os interesses do Benfica?

Quando contratou Mourinho, como uma vez defendi, Rui Costa não estava só a contratar um grande treinador, mas tudo o resto, todo o pacote, entre várias coisas a capacidade de o treinador controlar, através da comunicação, todo o contexto, seguramente não em benefício contrário aos interesses dele. 

Continuo a defender, se isso interessa a alguém, que Mourinho é o treinador indicado para o Benfica, tendo em conta, ainda mais, todo o contexto de tensão no qual o clube vive mergulhado, apesar de Rui Costa ter vencido a segunda volta das eleições há pouco mais de cinco meses. Mas também o escrevo sem a responsabilidade de chegar a acordo com Mourinho para a renovação de contrato, muito menos sem a obrigação de lhe pagar qualquer indemnização se as coisas correrem mal.

Mourinho mede bem as consequências de todas as palavras que diz ou não diz. Quando, desafiado por A BOLA, foi incapaz, por exemplo, de dizer ‘Eu fico’, como Paulo Portas, há 25 anos nas eleições à presidência da Câmara de Lisboa, sabia o que estava a fazer. Numa leitura simpática, arrisco, alimentou a especulação e a expectativa, não só entre os benfiquistas, de que Rui Costa pudesse dizer mais do que a continuidade não é um tema.

Certo é, certamente, contribuiu para que o assunto continuasse a ferver, umas vezes em lume brando, outras com a força de chamas fortes.Parece, pois, sensata, no mínimo, a posição de Rui Costa, mesmo que pudesse já ter metido alguma água na fervura. Já me parecem menos sensatas, porém, as opiniões fundamentadas com pouca racionalidade de que o presidente do Benfica já deveria ter tomado e anunciado a decisão sobre se renova o contrato de Mourinho. Mas, nos tempos que correm, não é difícil encontrar quem seja preso por ter cão e por não ter.

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